Qué cambió en la ley de estorbos públicos: Ley 114-2024 y Ley 97-2026

Si leíste sobre estorbos públicos en una guía, una ordenanza o un reglamento municipal escrito antes de mediados de 2026, es posible que estés viendo reglas superadas. La ley cambió dos veces en dos años. Esta guía explica el mapa: qué ley rige, qué tocó cada reforma y qué dice el texto hoy.

El mapa de leyes

• Ley 107-2020 - Código Municipal de Puerto Rico (13 de agosto de 2020): consolidó el régimen de estorbos públicos en el Libro IV, Artículos 4.007 a 4.014, con la definición en el Artículo 8.001. Es la ley base.
• Ley 27-2022: primera ronda de ajustes a los Artículos 4.010 y 4.012, según los registros de enmienda del texto consolidado.⁶
• Ley 114-2024 (29 de julio de 2024): la reforma grande. Tocó los Artículos 1.008, 2.018, 4.008, 4.009, 4.010, 4.011 y 4.012, y añadió el Artículo 4.012A (procedimiento sumario).⁷
• Ley 97-2026 (1 de junio de 2026): la reforma más reciente. Volvió a tocar los Artículos 1.008, 2.018, 4.009, 4.010, 4.011, 4.012, 4.012A y 4.014, además de la definición de estorbo público del Artículo 8.001 (definición 98), cuyo texto vigente quedó fijado por esta ley.¹³⁵⁴

Todo lo que sigue describe el texto vigente del Código Municipal tras esas reformas.

Lo que el sistema actual le debe a la Ley 114-2024

• El procedimiento sumario (Art. 4.012A). El municipio puede expropiar estorbos declarados con plazos de días: 20 días para contestar (30 por edicto), sentencia en rebeldía en 5 días, juicio en 15-30 días, sentencia en 5 días, apelación en 15 días. Incluye la prioridad⁸, durante el primer año desde la declaración, para personas con oportunidades limitadas en el mercado tradicional cuando la propiedad puede rehabilitarse como residencia, y la exclusión de terceros adquirientes e inversionistas. La guía completa: el Art. 4.012A.
• Expropiar sin consignar al radicar. En las expropiaciones de propiedades declaradas estorbos públicos, bajo cualquier vía del Código, el municipio no viene obligado a consignar dinero al presentar la demanda; la obligación nace cuando el demandado comparece (Art. 2.018(a)(10)).⁹ El mismo artículo fija en tres (3) años el término para reclamar la justa compensación fijada por sentencia.¹⁰
• Las multas escalonadas del Art. 4.010. Multa trimestral de $1,000 a $5,000 cuando el municipio realizó las labores;¹¹ reincidencia: primera entre $1,000 y $1,500, segunda entre $2,000 y $3,500, y $5,000 fijos por cada adicional - por cada inmueble del titular notificado.¹²
• Los poderes del Art. 1.008(h). Declarada la propiedad, el municipio puede adquirir, aceptar, expropiar, embargar, gravar y ejecutar la propiedad para el cobro de contribuciones, multas y gastos del programa, notificando al CRIM para activar el mecanismo.¹³

Lo que trajo o afinó la Ley 97-2026

Del texto vigente tras la Ley 97-2026 destacan estas reglas:

• Treinta (30) días para ejecutar las obras tras la declaración (Art. 4.010).²² El texto vigente redujo de sesenta a treinta los días que tiene el propietario para realizar o cumplir la orden a partir de la notificación de la declaración; vencido ese término, el municipio puede hacer las obras a su costo. Los reglamentos municipales anteriores a junio de 2026 todavía dicen sesenta.
• La residencia principal ocupada no es estorbo (Art. 4.010(g)). "No se considerará un estorbo público la estructura ocupada como residencia principal de un poseedor que ejerce dominio sobre la propiedad." Es la protección¹⁴ más importante para dueños que viven en su propiedad.
• Términos de adjudicación de propiedades no reclamadas (Art. 4.010(e)-(f)). Sin dueño vivo ni herederos: la titularidad se adjudica al municipio. Con herederos que no reclaman por más de tres (3) años desde la declaración: adjudicación al municipio por mandamiento judicial, vía petición ex parte con prueba de las notificaciones.¹⁵ Y en casos donde nadie compareció nunca (notificados a "persona desconocida"): adjudicación tras más de un (1) año sin reclamo, con declaración jurada de las diligencias.¹⁶
• El pleito del Art. 4.012 tiene tope de un (1) año, desde la contestación o la rebeldía hasta la resolución en sus méritos (Art. 4.012(f)),¹⁷²¹ y el artículo detalla las responsabilidades económicas del solicitante-adquiriente (Arts. 4.012(b)-(e)).
• El régimen de prórrogas de las órdenes (Art. 4.009). Reparaciones: término no mayor de 30 días, con prórrogas que en conjunto no exceden de un (1) año, y un trámite de 10 días¹⁸ para que el municipio opine sobre cada prórroga. Demolición: término no mayor de 30 días, prórroga de hasta 90 días, y la certificación de gastos¹⁹ del municipio como elemento prioritario en la distribución de los fondos consignados.
• El retracto convencional (Art. 4.014): si el adquirente no realiza la rehabilitación, reconstrucción, restauración o demolición durante el año siguiente a la transferencia, el municipio puede recuperar la propiedad conforme al Código Civil.²⁰

Qué significa esto para los reglamentos municipales

Cada municipio implementa el Código con su propio reglamento aprobado por ordenanza. Las dos reformas provocaron olas de reglamentos nuevos: una grande en 2024-2025 tras la Ley 114-2024, y una que apenas comienza tras la Ley 97-2026 - por ejemplo, Adjuntas enmendó su reglamento el 30 de junio de 2026 expresamente "para atemperarlo" a la Ley 97 de 2026 (Ord. 31, Serie 2025-2026).²

Dos consecuencias prácticas:

• Un reglamento municipal aprobado antes de junio de 2026 sigue vigente mientras no sea derogado, pero donde contradiga el texto actual del Código, controla el Código. Verifica siempre las dos capas.
• Espera más enmiendas municipales durante 2026-2027. En estorbos.com mantenemos las guías por municipio al día con el instrumento vigente; lee cómo cambia el proceso según tu municipio.

Cómo mantenerte al día

Las guías de estorbos.com citan la ley vigente con sus enmiendas y se actualizan cuando el Código o los reglamentos municipales cambian. Si algo que leíste en otra parte no cuadra con estas reglas - multas trimestrales descritas sin el piso de $1,000, términos de adjudicación distintos, o ningún trato especial para la residencia principal ocupada - probablemente describe el texto anterior a estas reformas. Para el proceso completo bajo la ley actual, empieza por qué es un estorbo público y la guía del dueño.